近年ではある意外な食品が痛風のリスクを下げると確認され、密かに注目を集めています。その食品が「コーヒー」です。

アメリカで行われた調査によると、コーヒーを1日4〜5杯飲む人は、ほとんど飲まない人に比べて痛風の発症リスクが約4割下がっており、コーヒーを1日当たり6杯以上飲む人は約6割も下がっていたそうです(くわしくは下のグラフ参照）。

こうした作用がコーヒーのどの成分によるものなのか、くわしいことはわかっていませんが、カフェインによるものではないことは確かです。なぜならデカフェ（カフェインレスのコーヒー）でも同様の作用があるといわれているからです。
おそらくは尿酸値を下げる働きが、コーヒーのカフェイン以外の成分に期待できるということではないでしょうか。

コーヒーは、痛風リスクを高める砂糖を入れないブラックで飲むといいでしょう。ブラックコーヒーが苦手な人は、低脂肪牛乳を加えてみてください（牛乳が尿酸値を下げる可能性がある点についてくわしくは、一番下の関連記事をご覧ください）。

ただし、痛風や高尿酸血症ですでに結石ができたことがある人に、コーヒーはおすすめできません。というのも、コーヒーに含まれるシュウ酸という成分は、体内のカルシウムと結合してシュウ酸カルシウムになり、これが腎臓で大きくなると腎結石になるからです。
痛風や高尿酸血症の人に生じる腎結石には尿酸結石とともにシュウ酸カルシウム結石も多いのです。

一方、紅茶には尿酸値を下げたり、痛風を予防したりする作用はないものの、痛風や高尿酸血症の人に重要な水分補給の一環としておすすめできる食品です。

そのほか、尿酸値を下げる成分としてビタミンＣがあげられます。
高尿酸や痛風に対するビタミンCの働きは、一般的な食品からとっても栄養補助食品からとっても同様の作用が期待できるとされています。

ビタミンＣには尿酸の排泄を促進する作用や生成を抑制する作用が報告されており、このために痛風のリスクや尿酸値を下げると考えられています(グラフ参照）。

ただし、ビタミンＣは代謝のさいに一部がシュウ酸になるので、コーヒーと同様に、腎結石ができたことがある人にはおすすめできません。

このように尿酸値を下げて痛風を予防するには、食生活の改善がとても大切です。
摂取を控える食品（プリン体の多い食品や脂肪の多い食品など）、摂取してよい食品（プリン体が少ない食品やアルカリ性食品など）をうまく組み合わせて、みなさん自身で生活習慣を改めるようにしましょう。

この記事は、医療や健康についての知識を得るためのもので、特定の見解を無理に推奨したり、物品や成分の効果効能を保証したりするものではありません。

写真/©カラダネ